由超聲波發(fā)生器發(fā)出的高頻振蕩信號，通過換能器轉換成高頻機械振蕩而傳播到介質---清洗溶劑中，超聲波在清洗液中疏密相間的向前輻射，使液體流動而產生數(shù)以萬計的微小氣泡。這些氣泡在超聲波縱向傳播的負壓區(qū)形成、生長，而在正壓區(qū)迅速閉合。在這種被稱之為“空腔”效應的過程中，氣泡閉合可形成超過1000個大氣壓的瞬間高壓，連續(xù)不斷地產生瞬間高壓就像一連串小“爆炸”不斷地沖擊對象表面，使對象的表面及縫隙中的污垢迅速剝落，從而達到對象表面凈化的目的。
 

　　一、超聲波清洗工作是由位于清洗工件表面或附近的空化氣泡來完成的，超聲空化作用主要表現(xiàn)如下幾個方面：
 

　　(1) 存在于液體中的微氣泡在聲場的作用下振動，當聲壓達到一定值時，氣泡將迅速變大，然后迅速閉合，在氣泡閉合時產生沖擊波能在其周圍產生上千個大氣壓的壓力，破壞不溶性污物而使它們分散在清洗液中。
 

　　(2) 蒸汽型空化對污物層的直接反復沖擊，一方面破壞污物與清洗件表面的吸附，另一方面也會引起污物層的疲勞破壞而與清洗件表面脫離。
 

　　(3) 氣體型氣泡的振動對固體表面進行擦洗，污物一旦有縫可鉆，氣泡就可以“鉆入”裂縫中作振動，使污層脫落。
 

　　(4) 對于有油污包裹住的固體粒子，由于超聲空化的作用，兩種液體在界面迅速分離而乳化，固體粒子即行脫落。
 

　　(5) 超聲空化在固體和液體界面上所產生的高速微射流能夠除去或削落邊界污層，增加攪拌作用，加快可溶性污物的溶解，強化化學清洗的清洗作用。
 

　　我們人類直到次世界大戰(zhàn)才學會利用超聲波，這就是利用“聲吶”的原理來探測水中目標及其狀態(tài)，如潛艇的位置等。此時人們向水中發(fā)出一系列不同頻率的超聲波，然后記錄與處理反射回聲，從回聲的特征我們便可以估計出探測物的距離、形態(tài)及其動態(tài)改變。醫(yī)學上早利用超聲波是在1942年，奧地利醫(yī)生杜西克用超聲技術掃描腦部結構;以后到了60年代醫(yī)生們開始將超聲波應用于腹部器官的探測。如今超聲波掃描技術已成為現(xiàn)代醫(yī)學診斷*的工具。